Lịch sử của bóng đá thường bắt nguồn từ sự khởi đầu của nó trong bóng bầu dục. Trò chơi tiếng Anh rất giống với bóng đá và bóng đá cũng bắt đầu ở Anh vào đầu những năm 1800.
Khuôn viên đại học của các trường thuộc Ivy League đều chơi các môn bóng đá tương tự nhau cho đến giữa những năm 1800. Sau đó không lâu sau khi Nội chiến kết thúc vào khoảng những năm 1860, một số trường cao đẳng bắt đầu chơi bóng đá có tổ chức. Đại học Princeton đã đưa ra một số quy tắc cơ bản của bóng đá và trò chơi đã được cấp bằng sáng chế. Có vẻ kỳ quặc khi có thể cấp bằng sáng chế cho một trò chơi nhưng dù sao thì môn thể thao này cũng bắt đầu phát triển. Trận đấu bóng đá đầu tiên trong lịch sử bóng đá đại học sau đó được chơi vào năm 1869 giữa Princeton và Rutgers với Rutgers là người chiến thắng, do đó tạo ra lịch sử bóng đá.
Lịch sử bóng đá đại học tiến thêm bong da truc tuyen một bước lớn vào năm 1873 khi một số trường cao đẳng họp để đưa ra các quy tắc đầu tiên của trò chơi và thiết lập số lượng cầu thủ trên mỗi đội. Huấn luyện viên của Yale, Walter Camp đã hỗ trợ bước cuối cùng trong quá trình thay đổi từ phong cách bóng bầu dục sang phong cách Mỹ. Ông giới hạn số lượng cầu thủ ở mỗi đội là 11 người và kích thước sân bóng là 110 thước Anh. Sau đó, ông đã tạo ra hệ thống giảm điểm vào năm 1882, ban đầu là ba lần giảm để đạt được 5 yard và sau đó thay đổi thành 4 lần giảm để đạt được 10 yard.
Không có thiết bị an toàn thích hợp vào thời điểm đó môn thể thao này đã trở nên cực kỳ tàn bạo và nguy hiểm đối với tất cả người chơi. Thậm chí có một số trường hợp tử vong đã xảy ra trong môn thể thao này. Nó đã trở thành một vấn đề nghiêm trọng đến mức Tổng thống Teddy Roosevelt đã triệu tập một sự thay đổi và giúp thực hiện một nhóm gồm 7 thành viên được lựa chọn để điều hành một tổ chức quy tắc và lưu lại lịch sử bóng đá. Ủy ban này cuối cùng đã trở thành NCAA hoặc Hiệp hội thể thao quốc gia mà chúng ta đều biết ngày nay.
Ủy ban đã hình thành một số quy tắc mới bao gồm chuyền về phía trước và một số biện pháp an toàn để phạt người chơi vì hành vi thô bạo và không an toàn. Lịch sử bóng đá đã bị thay đổi khi một thông lệ phổ biến trong thời gian là khóa tay và ngăn chặn đồng loạt, một cách hợp pháp cũng bị coi là bất hợp pháp. Trận đấu được rút ngắn xuống còn 60 phút mà chúng tôi chơi ngày hôm nay và một khu vực trung lập giữa tấn công và phòng thủ cũng được kết hợp.
Sự phát triển của môn thể thao dẫn đến sự mở rộng tất yếu sang khu vực bóng đá đại học. Lịch sử bóng đá đại học kể từ đó đã phát triển thành một cảnh tượng hàng tuần đáng kinh ngạc. Hàng trăm đội đại học hiện nay cạnh tranh mỗi năm theo hướng dẫn của NCAA. Nhiều phân hiệu đại học hiện đang tổ chức hội nghị và tất cả đều có hy vọng giành được một giải thưởng lớn của Ngày đầu năm mới. Lịch sử bóng đá và những hoài niệm vẫn còn sống động trong bóng đá đại học ngày nay.
Bóng đá chuyên nghiệp lần đầu tiên được chơi vào khoảng năm 1895 và vào năm 1920, APFA hay Hiệp hội bóng đá chuyên nghiệp Mỹ được thành lập. Nó được đổi tên thành những gì chúng ta biết ngày nay là NFL hoặc National Football League vào năm 1922. NFL bắt đầu chậm chạp và vào giữa những năm bốn mươi chỉ có mười đội. Một cuộc hợp nhất lớn sau đó đã diễn ra vào năm 1970 kết hợp 16 đội NFL với 10 đội AFL để tạo thành một hiệp hội lớn với hai hội nghị. Việc mở rộng tiếp tục đến giải đấu 32 đội và bóng đá chuyên nghiệp đã phát triển rất nhiều kể từ khi nó bắt đầu vào năm 1869, từ một trò chơi đại học trở thành một đế chế tỷ đô la. Lịch sử bóng đá cũng vậy.